NMG publie les résultats de l’étude de faisabilité de son modèle intégré du minerai au matériel d’anode, qui confirme l’attractivité économique de ce qui devrait devenir la plus grande exploitation de graphite naturel en Amérique du Nord

Le présent communiqué de presse constitue un « communiqué désigné » aux fins du supplément de prospectus de la Société daté du 21 janvier 2022 à son prospectus préalable de base daté du 19 mai 2021, tel que modifié par la modification no. 1 datée du 19 janvier 2022.

• NMG développe une exploitation de graphite naturel clé en main présentant des avantages concurrentiels grâce à sa situation géographique enviable, son intégration verticale, sa structure de coûts, ses principes ESG et son équipe chevronnée.
• La mine Matawinie et l’usine de matériaux de batteries de Bécancour de la phase 2 de la Société, situées dans un rayon de 150 km autour de Montréal, au Québec, sont attrayantes sur le plan économique et présentent des paramètres opérationnels robustes qui reposent sur un actif géologique d’envergure, les technologies exclusives de NMG et sur l’hydroélectricité propre qui en alimente ses opérations.
• L’étude de faisabilité de l’exploitation intégrée de NMG indique un TRI après impôt de 21 % et un VAN de 1 581 M$ CA, basés sur des projections actuelles de prix des matériaux avancés à base de graphite et des paillettes de haute pureté préparées par un expert indépendant.
• Le flux de production intégré de NMG offre la flexibilité de répartir le concentré de graphite en fonction de la taille de paillettes et de la demande du marché afin de servir les segments les plus rentables.
• L’approche progressive de NMG a permis de réduire les risques associés à ses projets tout en accélérant l’ingénierie des opérations de la phase 2, en optimisant les procédés et les coûts ainsi qu’en soutenant la commercialisation auprès de clients potentiels.
• NMG conçoit une mine du futur, qui devrait être entièrement électrique, adjointe d’installations de valorisation avancée propre, afin d’offrir aux fabricants de batteries et de VÉ du matériel d’anode écologique extrait localement de façon responsable et transformé de manière durable.
• L’équipe de direction de NMG invite les actionnaires et les analystes à assister à un briefing à l’intention des investisseurs, qui se tiendra aujourd’hui à 10 h 30 HE par webdiffusion : https://us06web.zoom.us/webinar/register/WN_XA0uyzAQTBiPinZmx3pvuA

MONTRÉAL–(BUSINESS WIRE)–Mettant en place une offre locale, carboneutre, traçable et clé en main de matériaux avancés pour l’Occident, Nouveau Monde Graphite Inc. (« NMG », « Nouveau Monde » ou la « Société ») (NYSE : NMG, TSXV : NOU) publie les résultats de son étude de faisabilité (l’« Étude ») suivant les dispositions du Règlement national 43-101 sur l’information concernant les projets miniers (« Règlement 43-101 ») pour son exploitation commerciale intégrée formée des projets de la mine Matawinie et de l’usine de matériaux de batteries de Bécancour de la phase 2. L’Étude, réalisée par la firme de génie-conseil BBA Inc. (« BBA ») en collaboration avec divers consultants techniques, atteste des solides bases économiques du modèle de NMG à l’heure où les fabricants de batteries et de véhicules électriques (« VÉ ») cherchent d’autres sources pour s’approvisionner en solutions de graphite, en réponse à la demande croissante et au déficit structurel prévu de la production dans les dix prochaines années. La Société est dans une position idéale pour répondre aux besoins des marchés nord-américain et européen grâce à son vaste gisement de graphite, à ses écotechnologies exclusives, à sa capacité de production démontrée par ses opérations de la phase 1, ainsi qu’aux avantages préférentiels qu’offre la province où elle est établie, notamment une hydroélectricité propre, une base logistique flexible et un environnement fiscal et politique stable.

L’Étude, qui met à jour les ressources et les réserves, et les mesures opérationnelles et financières de l’étude de faisabilité bancable 2018 de la mine Matawinie (en date effective du 10 juillet 2018 et publiée le 10 décembre 2018), détaille également la structure de production et la structure économique de l’usine de matériaux de batteries de Bécancour, l’optimisation des procédés et de l’ingénierie avancée au cours des derniers mois, les plus récents prix sur le marché selon l’évaluation de Benchmark Mineral Intelligence, ainsi que le profil des dépenses d’investissement (« CAPEX ») et des dépenses d’exploitation (« OPEX ») dans les conditions économiques actuelles. Ces paramètres combinés, qui représentent une production moyenne de 103 328 tonnes par an (« tpa ») de concentré de graphite en paillettes de haute pureté à la mine Matawinie, ainsi que de 42 616 tpa de matériel d’anode et de 3 007 tpa de paillettes jumbo purifiées à l’usine de matériaux pour batteries de Bécancour à partir d’une partie de la production de Matawinie, indiquent une valeur actuelle nette (« VAN ») après impôt de 1 581 M$ CA et un taux de rendement interne (« TRI ») après impôt de 21 %.

Arne H Frandsen, président du conseil d’administration de NMG, explique : « Les tendances du marché se sont accélérées au cours des derniers mois, et bien que l’inflation et les turbulences logistiques aient rendu les choses plus difficiles, nous avons fait la démonstration de notre expertise en graphite, de notre capacité de fabrication avancée et de nos compétences en gestion de projets complexes en vue de concrétiser notre vision d’une production intégrée de matériel d’anode écologique. L’intégration réussie des activités en amont vise à assurer l’accès à des matières premières de haute qualité exploitées de façon responsable pour les décennies à venir, ainsi qu’à offrir aux fabricants de batteries et de VÉ la garantie d’un approvisionnement traçable, local et carboneutre. »

Tableau 1 : Faits saillants économiques des opérations de graphite intégrées de la phase 2 de NMG

Le CAPEX et l’OPEX ont été établies à partir des résultats d’essais, des opérations de la phase 1, des estimés des fournisseurs et des bases de données internes des consultants. Les estimations se trouvant actuellement au sommet du marché sous l’influence des poussées inflationnistes, NMG et ses firmes d’experts-conseils ont affiné les paramètres de conception, d’ingénierie et de construction afin de permettre l’optimisation des coûts et la tarification concurrentielle de la production de NMG. L’hydroélectricité propre et abordable du Québec sous-tend les technologies, la structure économique et l’engagement de la carboneutralité de la Société.

Le modèle d’affaires intégré de NMG, qui bénéficie d’une matière première garantie, d’opérations à proximité situées aux portes du marché occidental ainsi que d’une flexibilité opérationnelle permettant d’adapter la production selon la demande, représente une structure stable et rentable dans le système macroéconomique actuel, en constante évolution.

Eric Desaulniers, fondateur, président et chef de la direction de NMG, commente : « Nous avons fait beaucoup de progrès depuis le projet initial de notre mine Matawinie pour développer une exploitation intégrée adaptée aux exigences techniques et à la stratégie d’approvisionnement du marché. NMG se positionne comme la plus grande production de graphite naturel pleinement intégrée en Amérique du Nord afin de soulager les fabricants de batteries et de VÉ de leur dépendance à la production chinoise. Grâce à notre attractivité économique, nos principes ESG, notre capacité de mise en œuvre démontrée et nos matériaux avancés de haute pureté, nous sommes prêts à offrir une solution clé en main à grande échelle pour la chaîne de valeur locale des batteries, en plein essor. Notre importante profitabilité opérationnelle annuelle prévue indique qu’il est possible de favoriser le développement durable et la rentabilité au profit de toutes les parties prenantes. »

Offre de produits et marché

Le flux de production intégré des matériaux élaboré par NMG est conçu pour tirer parti de la distribution de taille des paillettes de concentré de graphite qui seront produites à la mine Matawinie de la phase 2 afin de servir les segments de marché les plus rentables. Les paillettes de taille jumbo à gros seront destinées aux marchés traditionnels et aux marchés de spécialité à haute pureté et à marge élevée, à un prix moyen de 2 135 $ CA par tonne pour la DVM. Les paillettes de taille fine à intermédiaire seront quant à elles transformées en graphite sphérique purifié enrobé (« CSPG ») à l’usine de matériaux de batteries de Bécancour de la phase 2 afin d’être vendues comme matériel d’anode pour les applications de batteries lithium-ion, à un prix moyen de 11 540 $ CA par tonne pour la DVM. Une partie des paillettes jumbo sera également raffinée à l’usine de matériaux de batteries de Bécancour afin de produire des paillettes jumbo purifiées destinées aux applications de niche, telles que les dissipateurs thermiques dans les technologies 5G et les plaques bipolaires dans les piles à hydrogène. Les co-produits de cette installation seront également vendus pour optimiser le prix du panier de Bécancour.

Les prix de vente ont été calculés à l’aide des prévisions fournies par Benchmark Mineral Intelligence, firme de suivi des prix et de publication de renseignements réglementé par l’OICV pour la chaîne d’approvisionnement des batteries lithium-ion aux VÉ. Ils ont été estimés pour le marché nord-américain où la Société devrait avoir des avantages concurrentiels par rapport aux producteurs internationaux, à savoir son empreinte carboneutre, sa base logistique multimodale, ses assisses dans une juridiction politique stable et son non-assujetissement aux tarifs d’importation américains sur le graphite.

La pression causée par le développement de giga-usines dans le monde, la capacité de production limitée affectée par les mesures de lutte contre la pandémie en Chine ainsi que les perturbations de la logistique se reflètent dans l’augmentation de 37 % du prix du graphite en paillettes sur douze mois (Benchmark Mineral Intelligence, mai 2022). La capacité de production mondiale de batteries lithium-ion projetée d’ici 2031 atteint maintenant 6 660 GWh, ce qui hausse les projections associées pour la demande de graphite à 7 993 000 tpa, soit plus que pour tous les autres métaux de batterie.

Ressources et Réserves minérales

La propriété minière (la « Propriété minière» ou le « Bloc Tony ») est présentement composée de 159 claims contigus désignés sur carte couvrant 8 266,42 hectares (« ha »), dont NMG est l’unique propriétaire. Le projet de mine Matawinie se trouve dans la municipalité de Saint-Michel-des-Saints, au Québec, au Canada, à environ 120 km à vol d’oiseau au nord de Montréal.

Les travaux d’exploration sur la Propriété minière, qui comprennent jusqu’à présent de la géophysique aéroportée, de la prospection, des levés au sol à l’aide d’un système TDEM, des échantillons pris en rainures et en tranchées ainsi que du forage, ont ciblé la minéralisation de graphite. Des échantillons de surface et de carottes de forage ont aussi été recueillis à des fins d’analyse métallurgique et géoméchanique. Les travaux d’exploration ont révélé une riche minéralisation sous forme de paillettes de graphite cristallin, ce qui a conduit à l’identification de Ressources et de Réserves minérales.

Une Ressource minérale a été estimée pour la zone Ouest de la Propriété minière. Cette Ressource minérale est basée sur 8 274 intervalles d’analyse recueillis sur 27 888,24 mètres de forage ainsi que sur 207 échantillons de rainures obtenues à partir de trois (3) tranchées de surface. Des mesures appropriées de contrôle de la qualité, incluant l’insertion de duplicats, de blancs et de standards, ont été prises tout au long des travaux d’exploration et ont démontré des résultats acceptables.

Tableau 2 : Estimé actuel des Ressources minérales en fosse pour la zone Ouest¹

Une Ressource minérale combinée des zones Sud-Est et Sud-Ouest est également présente sur la Propriété minière. Bien que ces gisements fassent partie de la Propriété, ils n’ont pas été étudiés pour être intégrés dans les Réserves ou le plan minier.

Le tableau ci-dessous présente les Réserves minérales qui ont été estimées pour la zone Ouest du gisement Matawinie.

Tableau 3 : Réserves minérales de la zone Ouest du gisement Matawinie

Mine Matawinie

La mine Matawinie exploitera le gisement de la zone Ouest avec une production moyenne sur la DVM de 103 328 tpa de concentré de graphite de haute pureté. Le projet montre un potentiel exceptionnel en raison de ses importantes Réserves minérales de haute pureté et de son modèle opérationnel à faible coût combinés à une main-d’œuvre qualifiée, à des infrastructures de haute qualité (notamment des routes pavées et des installations hydroélectriques) et à un écosystème commercial régional dynamique.

Le gisement sera exploité à l’aide de méthodes classiques d’extraction à ciel ouvert comprenant le forage, le dynamitage, le chargement et le roulage. L’estimation des Réserves minérales inclut l’optimisation de la fosse, la conception de la fosse, le plan de production de la mine et l’application de facteurs de modification aux Ressources minérales mesurées et indiquées. Pour maximiser le VAN, des phases minières ont été conçues et intégrées dans la séquence minière afin de différer le décapage des stériles et de fournir une teneur d’alimentation mixte équilibrée pour le concentrateur tout au long de la DVM. Le plan minier réussit à atteindre la production de concentré ciblée avec un ratio stérile/minerai de 1,16:1 et une teneur moyenne de 4,23 % Cg durant les 25 ans de la DVM.

Un concentrateur sera construit à côté de la fosse, conçu à partir des résultats des essais métallurgiques à l’usine de traitement du minerai de la phase 1 de NMG ainsi que dans des laboratoires externes. Au moyen de concassage, de broyage, de flottation, de nettoyage et de séchage, le minerai est concentré jusqu’à atteindre 97 % Cg, puis est classé par taille de paillettes. Le recyclage de l’eau est maximisé tout au long du procédé.

Tableau 4 : Proportion des tailles de concentré de graphite

Les résidus produits par le concentrateur seront séparés en résidus non générateurs d’acide (« NGA ») et en résidus potentiellement générateurs d’acide (« PGA ») pour la co­disposition avec les stériles. Des installations d’entreposage en co-disposition seront situées au sol, et à compter de la huitième année, la fosse sera remblayée avec les résidus en utilisant le système de co-disposition. Le gisement sera exploité du sud vers le nord afin d’assurer un espace suffisant pour le remblayage. Reportez-vous à la section Modèle environnemental et engagement envers la carboneutralité pour en savoir plus.

Dans le cadre de sa stratégie d’électrification, NMG s’est engagée à ce que les équipements lourds utilisés pour l’exploitation minière et les activités de concentration et de traitement du minerai soient entièrement électrique au plus tard cinq ans après le début de la production. Le plan d’électrification de NMG n’est pas présenté dans l’Étude, car la planification et le développement sont en cours avec Caterpillar Inc., qui devrait fournir l’équipement dans le cadre de son modèle de service Job Site Solution. Suivant ce modèle, NMG fera une utilisation horaire des machines, qui comprendra leur approvisionnement et leur entretien (y compris les pièces), de même qu’un système de gestion de flotte. Les camions et l’équipement électriques seront introduits dans la flotte minière dès leur disponibilité. La mine Matawinie, qui devrait être la première mine à ciel ouvert 100 % électrique au monde, pourrait réduire les émissions de CO₂ de plus de 300 000 tonnes sur toute la DVM.

Tableau 5 : Faits saillants opérationnels et économiques de la mine Matawinie

L’ensemble des autorisations municipales et des permis gouvernementaux relatifs aux travaux exploratoires, géotechniques, hydrogéologiques et préliminaires a été obtenu jusqu’à présent. Le décret ministériel autorisant la mine Matawinie (décret n^o 47-2021) a été émis par le gouvernement du Québec le 20 janvier 2021 ; les derniers paramètres opérationnels seront présentés aux autorités gouvernementales en vue d’un ajustement.

Les travaux préparatoires de la mine Matawinie ont débuté au T2-2021 avec des activités de déboisement, la construction de la route d’accès de près de 8 km, la préparation de la plateforme industrielle et les travaux civils pour l’infrastructure environnementale.

Dans l’optique de limiter les répercussions potentielles et de planifier au-delà de la DVM, la Société a développé la mine Matawinie pour qu’elle tienne compte avant tout des considérations environnementales et sociales. En ce sens, NMG collabore activement avec la communauté locale et la Première Nation Atikamekw. NMG a d’ailleurs signé une entente de collaboration et de partage des bénéfices avec la municipalité de Saint-Michel-des-Saints (2020), ainsi qu’une entente-cadre (2018) et une entente d’avant-projet (2019) avec la Première Nation Atikamekw. De plus, la Société progresse activement vers l’élaboration de l’entente sur les répercussions et les avantages avec la Première Nation Atikamekw pour la mine Matawinie de la phase 2 afin de maximiser les possibilités pour la main-d’œuvre, les entrepreneurs et la communauté autochtones.

Usine de matériaux de batteries de Bécancour

Les opérations de fabrication avancée que propose NMG seront centralisées à son usine de matériaux de batteries de la phase 2, située à Bécancour, au Québec, à environ 150 km au nord-est de Montréal, sur les berges du fleuve Saint-Laurent. La solide infrastructure locale fournit à la Société un approvisionnement direct en produits chimiques, en plus d’une hydroélectricité abordable, d’une main-d’œuvre qualifiée et d’une base logistique multimodale comprenant un important port international à proximité des marchés américain et européen. Bécancour attire rapidement d’importants acteurs industriels du monde des matériaux et de la fabrication de batteries, soutenue par la stratégie du gouvernement du Québec visant à développer un pôle industriel de batteries. Vingt projets industriels et commerciaux sont prévus ou à l’étude, tels que BASF, GM-POSCO, Vale et Nemaska Lithium.

En 2021, NMG a acquis un terrain de 200 000 m² dans le parc industriel de Bécancour, adjacent aux installations de son fournisseur de chlore, Olin Corporation, en vue de construire une usine de fabrication intégrée de matériel d’anode pour les batteries lithium-ion. La propriété ne présente aucune restriction environnementale pour la construction. Elle offre par ailleurs toutes les infrastructures nécessaires à un approvisionnement chimique sûr et direct à partir de la propriété d’Olin ainsi qu’un accès ferroviaire, portuaire et routier pour l’importation de matières premières et l’exportation de produits à travers l’Amérique du Nord et l’Europe.

Regroupant sur place toutes les unités de valorisation, l’usine de matériaux de batteries de Bécancour est conçue pour recevoir environ 63 775 tpa de concentré de graphite en provenance de la mine Matawinie, qui seront transformées en 42 616 tpa de CSPG, 3 007 tpa de paillettes purifiées et 18 384 tpa de co-produits fins, un matériau de graphite de valeur.

Pour la production de CSPG, la taille la plus fine de paillettes de concentré de graphite subira un processus de micronisation et sphéronisation (« mise en forme »), de purification et d’enrobage.

Contacts

MÉDIAS

Julie Paquet

VP Communications et Stratégie ESG

+1 450 757-8905 poste 140

jpaquet@nmg.com

INVESTISSEURS

Marc Jasmin

Directeur, Relations aux investisseurs

+1 450 757-8905 poste 993

mjasmin@nmg.com

Read full story here